Dietro oggetti diventati familiari ci sono persone che si sono poste un problema, hanno cercato una soluzione e lavorato per renderla utilizzabile. I titolari di imprese lungimiranti hanno riconosciuto il valore dell’invenzione, investendo risorse ed energie per portarla nella vita quotidiana.
È in questo incontro che un’invenzione può trasformare il presente in futuro.
01 / VELCRO®
Nel 1941, dopo un’uscita con il cane, l’ingegnere svizzero George de Mestral osservò i piccoli frutti di bardana rimasti attaccati ai vestiti e al pelo dell’animale. Al microscopio scoprì minuscoli uncini: un meccanismo naturale che poteva suggerire un nuovo sistema di chiusura.
Trasformare quell’osservazione in un prodotto richiese anni di prove, la collaborazione con un tessitore e lo sviluppo di macchinari adatti. L’invenzione fu brevettata e, nel 1957, un accordo di licenza con la società canadese Velok contribuì a estenderne la produzione e la vendita in altri mercati.
Le chiusure a marchio VELCRO® trovarono applicazione nell’abbigliamento, nelle missioni spaziali e in numerosi settori industriali. Un dettaglio notato durante una passeggiata era diventato una soluzione utilizzabile nei contesti più diversi.
Fonte: Organizzazione Mondiale della Proprietà Intellettuale
02 / IL POLIPROPILENE
L’11 marzo 1954 Giulio Natta annotò sulla propria agenda: «Fatto il polipropilene». Al Politecnico di Milano, il lavoro del suo gruppo aveva portato alla sintesi del polipropilene isotattico, un risultato destinato ad avere un’importante applicazione industriale.
Il passaggio dal laboratorio alla produzione prese forma attraverso la collaborazione con Montecatini, che mise a disposizione gli impianti pilota di Ferrara. Ricercatori e ingegneri lavorarono per trasformare il risultato scientifico in un materiale producibile su scala industriale.
Con il marchio Moplen, quel materiale entrò nell’immaginario delle famiglie italiane attraverso oggetti per la casa e prodotti di uso quotidiano. La ricerca aveva aperto una possibilità, la collaborazione con l’industria le aveva dato forma concreta.
03 / IL VETRO FLOAT
Alcune innovazioni sono poco visibili a chi utilizza un prodotto finito, ma decisive per chi lo realizza. Negli anni Cinquanta, Alastair Pilkington e il suo gruppo svilupparono un nuovo processo per produrre vetro piano.
Il lavoro richiese anni di sperimentazione: ottenere un primo risultato non bastava, occorreva renderlo ripetibile in una produzione continua e di alta qualità. Nel 1959 Pilkington presentò il processo float e ne concesse l’utilizzo in licenza ad altri produttori.
La tecnologia si diffuse fino a diventare un riferimento mondiale nella produzione del vetro piano. Questa storia mostra una possibilità importante: un’impresa può valorizzare una tecnologia anche permettendo anche ad altre aziende di utilizzarla nel proprio processo produttivo.
04 / LA CINTURA A TRE PUNTI
Allacciare la cintura è un gesto semplice. Dietro quel gesto c’è una soluzione tecnica che ha cambiato la sicurezza in automobile. Nel 1959 Volvo introdusse la cintura a tre punti sviluppata dal proprio ingegnere Nils Bohlin.
Il sistema tratteneva sia la parte superiore sia quella inferiore del corpo, con una configurazione pratica da utilizzare. Volvo rese il brevetto disponibile gratuitamente agli altri costruttori, favorendone l’adozione. Secondo l’azienda, l’invenzione ha contribuito a salvare oltre un milione di vite.
In questo caso il valore del brevetto si è espresso attraverso una scelta di condivisione. Una storia diversa dalla cessione o dalla licenza commerciale, che evidenzia quanto lontano possano arrivare gli effetti di una soluzione così ben progettata.
Le storie più conosciute mostrano cambiamenti straordinari. Ma un’invenzione può essere importante anche quando risponde a un’esigenza molto specifica: un componente più semplice da montare, un’attrezzatura più comoda da utilizzare, un processo che riduce gli scarti o una soluzione che migliora un prodotto già esistente.
Per l’impresa che deve affrontare un determinato problema ogni giorno, anche un miglioramento circoscritto può risultare di grande importanza.
La domanda da cui partire è concreta: a chi potrebbe servire questa invenzione e quale vantaggio potrebbe offrire?
Chi sviluppa un’invenzione ne conosce il percorso, le difficoltà affrontate e le possibilità immaginate. Può però avere bisogno di un’impresa con le competenze, gli impianti o i canali commerciali necessari per portarla sul mercato.
Un’impresa, a sua volta, può trovare in una soluzione sviluppata all’esterno una possibilità da integrare nella propria attività, valutando un’acquisizione o una licenza.
Il brevetto, da solo, non garantisce un risultato commerciale. Contano l’utilità della soluzione, il suo stato di sviluppo, la fattibilità produttiva e l’interesse del mercato. Mettere in relazione questi elementi aiuta a capire se esiste un percorso da iniziare.
Selezioniamo invenzioni brevettate, approfondiamo gli obiettivi dei titolari per proporli ad aziende con un interesse industriale coerente.
Quando emerge una possibilità concreta, favoriamo il confronto tra le parti, affinché possano esaminare la proposta e valutare se concludere un accordo.
Hai sviluppato un’invenzione oppure stai cercando nuove possibilità per la tua impresa? Contattaci.
* Le storie presentate sono esempi storici indipendenti dall’attività di Mavintar. I marchi citati appartengono ai rispettivi titolari.